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迎春最好開 Chianti。

Barolo 太霸道，Brunello 太艷麗，唯有 Chianti 才有村野的樸實，有一種迎難而上，「苟日新，日日新」的感覺。

我在年初二大清早開的一瓶 La Porta di Vertine 的 2008 Chianti Classico Riserva 有肥大而且成熟的果味，深黑的櫻桃夾著花香與塵土的氣味，清晰可以聞到令人掉口水的酸度，又有黏黏的濃度，很有質感。入口一如聞到的，果味、酸度與丹寧紛陳，真有點放鞭炮的感覺！

回想幾個月前在香港國際酒展時，釀酒師 Giacomo Mastretta讓我們試了2008 CCR、2009 CC 和 2009 CCR，我當時寫道﹕

…… 感覺都比 2007 溫文優雅。2008 與 2009 相比，似乎 2008 更有一份古典的 restraint，也就是更優雅，2009 則比較開放。但我還是不能忘懷 2007 的狂焰，莫非他的風格又變了？

看來當天試的是暈浪酒，作不了準。

可是到晚上再試，我幾乎認不出他了。丹寧有如脫韁野馬，壓倒了果味與酸度，此時的酒簡直像當晚維港夜空的煙火一樣，沒有了優雅的Sangiovese 怎能喝下去？我喝了一小杯，便把瓶子放進冰箱，其實我原意是打算年初三與家人晚飯時一起品試 2008 CC 和 2008 CCR 的。

年初三早上，我把 2008 CC 也開了，發現這是很正宗的 Chianti﹕紅櫻桃，有點櫻桃皮的氣味，很泥土，可口，果味帶點咖啡、巧克力的深黑味道。

睡了一個晚上的 2008 CCR 這時整合得好很多，甚麼都比2008 CC 大了幾個碼﹕更深黑，更複雜，收結更長，雖然丹寧仍然強悍，起碼現在能喝了，勉強稱得上可口。

細心看，兩者有兄弟的神似，同樣酸度很好，但我覺得比諸臨近的 Chianti（譬如說 Castello di Ama 和 San Giusto a Rentennano），他們的統一性似乎是一股泥土味而不是果味或桶味。也可以說是一種野性或生命力吧。

我對2008 CCR 還是不太放心，所以下午又小試了一次，發現丹寧仍然比較厲害。我記得去年試的一瓶 2007 CCR 要到第 7 天才綻放（見前文﹕Gambelli’s Children (III): La Porta di Vertine），所以大膽的決定用處理年青 Barolo 的手法，把 10% 多一點的酒換瓶到一個 187ml 的瓶子，兩個小時後再倒回原瓶去。

兩瓶酒晚上令一家老少都喝得很高興。

2008 CC 是鮮甜的紅櫻桃汁，他的美是粗線條的，與 Paolo De Marchi 的 Isole e Olena 的陰柔恰是陰與陽的一對，我感到的是渾身是勁的土地。我說我喜歡Chianti 有村野的樸實，有一種迎難而上，「苟日新，日日新」的感覺，這裏一一得到了。

更美妙的是 2008 CCR！折騰了一整天，以 Barolo 的方法處理過後，他真的表現出年青 Barolo 的豐滿，但那種圓潤和帶點辛辣和果皮的香氣卻告訴我他是家在 Chianti 的Sangiovese。最令我開心的是一天前我還認為他不能喝，但這時候他的果味、丹寧與酸度已渾然成為一體，豐滿但不失優雅，一時間讓我忘了 2008 是個充滿挑戰的年份。2008 CCR 的美是動態的，精力充沛，而同樣來自 Gaiole 分區的明星酒Percarlo 則有一種純淨的靜態美，像 Brunello 多於 Chianti，無怪乎 Nicolas Belfrage 說 Percarlo 是 “as near in style to top Brunello as it gets outside Montalcino, yet unique”。

兩瓶酒令我喝後久久難忘的正是這種動態美，我閉起眼來也感受到他們無比的精力。這幾天聽了不少「龍馬精神」的祝賀語，我想用這四個字來描述La Porta di Vertine 最貼切不過了，至於他的精神（energy）究竟是來自他所處的 500 米高的崎嶇地勢，還是酒莊的「無為而治」的種植與釀酒方法則不得而知了。我比較肯定的是，陽剛的La Porta di Vertine 與陰柔的Montevertine 是今天最令我興奮的兩家 Chianti 酒莊。有趣的是，兩者近在咫尺，他們的名字也與Vertine 相關 — Porta 是門戶之意，La Porta di Vertine 正好處於一個名叫Vertine 的小村莊入口的地方，而Montevertine 可以拆開為 Monte 與 Vertine 兩個字，即 Vertine 山崗（Monte 是山的意思），事實上最早期的Montevertine 是叫Monte Vertine 的。

去年我初次介紹La Porta di Vertine 時曾這樣說﹕

如果2006 年是我們去年的最大發現，那麼 2007 年有可能是今年的最大發現。

令我自己也感到意外的是，今年最大的發現，可能是他們的 2008！