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台灣好友 Michelle 一家每年除夕一定降臨香港，所以香港每年的零售額總少不了她白花花的鈔票。我們一眾駐港友人對此無以為報，只好請他們到杭州酒家大吃一頓。

 

 

她抱怨說她完全看不懂我的意大利酒網誌，所以我不敢請她喝  Barolo 和Brunello，這晚我乾脆找來六瓶不用腦的酒﹕一瓶 Nebbiolo 、兩瓶 Dolcetto 和三瓶 Barbera。

 

 

這些酒的產量遠比  Barolo 和 Barbaresco 多，所以我猜 Conterno、Giacosa 和 Gaja 最熟悉的，應該是Dolcetto 和 Barbera 而不是Barolo 和 Barbaresco。

講到這裏，我要轉述Angelo Gaja 一段有趣的往事﹕

I had a great aunt who always kept an opened bottle of Barbaresco locked up in a little cabinet.  She would have a sip now and then.  If you wanted to ‘drink’, you drank something less fine, such as Barbera or Dolcetto diluted with water.  That was the characteristic attitude around here.  Fine wine was considered almost a medicine, something for the sick and elderly.

(The Vines of San Lorenzo, by Edward Steinberg, p. 58)

Michelle 應該明白我現在為何喜歡 fine wine 了。

Dolcetto 和 Barbera 是意大利人所謂的 food wine ，最近聽一個來自 Barbaresco 的酒莊莊主說﹕We start a meal with Dolcetto, and end a meal with Dolcetto 。這些 food wine 永遠是配角，沒有人太講究這瓶Dolcetto 怎樣、那瓶Barbera 又如何，因為我們只會記得吃過什麼好菜、聽過什麼妙語。

所以有這麼一群摯友在杭州酒家相敘，這個晚上的酒絕對不會選錯。

 

 

Dolcetto 是最簡單的酒，是葡萄名字也是產區名字，比Barbera 和 Nebbiolo 都早熟，而且在什麼土壤幾乎都能種。

兩瓶酒剛開的時候都有陣陣清新的野花香氣，還有幾分 Pelikan 墨水的氣味，入口有甜甜酸酸和帶花香的味道，配什麼菜都可以。但稍為接觸氧氣，酒體便膨脹，果味也蓋過酸味，喜歡濃味的人可能覺得這樣更好，但我自己的意見是清新一點、多一點酸味更好，就像三歲的小女孩，要蹦蹦跳跳才喜人。正因如此， 2009 Elio Grasso 比 2007 Domenico Clerico 更妙，而且我學懂了以後在飯前才開這種酒， pop and pour 應該最好！ 2009 還多了幾分芳香（perfume），甜味也多了一重 intensity 。難以置信的是這瓶酒在香港的價格只是 $140！見﹕http://www.world-of-wines.com.hk/nite/home.php

 

 

這瓶2009 Nebbiolo 把我們帶到另一個世界。Barolo 和 Barbaresco 的酒莊一般會用最好的 Nebbiolo 來釀造Barolo 和 Barbaresco ，至于比較年青的Nebbiolo 則掛上 Langhe 這個 generic 的產區號，可以視作 junior Barolo/Barbaresco。Elio Grasso 是Monforte d’Alba 很低調但具有一級水平的酒莊，這瓶 Langhe Nebbiolo 輕盈典雅，有清新的花香與香料味，果味持久，$175 的價錢只是他們的 single cru Barolo 的 1/3 ！同樣見﹕http://www.world-of-wines.com.hk/nite/home.php

 

 

三瓶 Barbera 放在最後是因為果味比較濃厚。Barbera 的單寧比較低，所以有些酒莊會用小木桶的丹寧來增加她的結構和陳年能力。

2005 Michele Chiarlo 正是這種例子，我的意見是味精太重了，像小女孩塗了厚厚的化妝品，有點不忍卒睹！

Luciano Sandrone 的 Barolo 是最上等的好酒，令人佩服的是他的 2006  Barbera 也不脫他的perfectionist 風格，鮮甜、清純的果味帶著如絲絨的質感，這已經接近 fine wine 的水平了， Angelo Gaja 的 great aunt 如果再生，大概會把這瓶酒鎖在櫃子裏！

 

 

Giacomo Conterno 的 2007 Barbera 一登場，馬上引起一陣哄動，因為我的好友都在我的網誌看過這個瓶子。

Giacomo Conterno 當然是Barolo 的天皇，2008 年以前，酒莊只釀造三種酒﹕Barolo Cascina Francia 、 Barolo Riserva Monfortino 和 Barbera Cascina Francia 。這瓶 Barbera 的酒標與他的基本 Barolo Cascina Francia 採用了同一設計。

我以前喝過另一年份的Barbera Cascina Francia，但印象不深。這瓶 2007 卻令我大大吃驚，這是我第一次踫到達到 fine wine 水平的 Barbera ！

她最突出的不是她豐富的果味，因為這是Barbera 的標誌，但如果我說她既有豐富的層次而且味道複雜，那麼這瓶酒已經離開一般的 food wine 十萬八千尺，而進入noble red wine 的殿堂了。這瓶酒讓我想起另一瓶 Italian legend﹕Edoardo Valentini 的Montepulciano d’Abruzzo 。這瓶酒在意大利的價格約二十多歐元，絕對超值！

 

祝願 Michelle 的鈔票繼續滾滾來，今年再來接濟香港，也讓百會又百會 ！