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早已聽聞 2004 年的 Barolo 是繼 1996、2001 後的另一上佳年份。
酒從去年年底開始陸續運到。趁他們還沒有入睡，我們趕快試了九瓶。
真的是不得了的年份，難怪 Antonio Galloni 這樣說﹕
“… Quite frankly, I have never tasted young Barolos with this level of sweet, perfumed fruit and silky, ripe tannins. These are wines of extraordinary elegance, balance and. finesse. Quality is outstanding from top to bottom … the 2004 Barolos combine the sweetness of 2000 with the classicism, perfume and freshness of 2001… It is tempting to compare 2004 to 2001, two vintages which share many attributes… While both vintages are similar in terms of quality, I give a slight edge to 2004 for the remarkable finesse of the wines and the higher average level producers achieved …”
我們試的九瓶涵蓋了 Barolo 的五大村。
如果今天喝，我覺得最迷人的是這三瓶﹕
2004 Aldo Conterno, Romirasco (from Monforte d’Alba)
2004 Giuseppe Mascarello, Monprivato (from Castiglione Falletto)
2004 Luciano Sandrone, Le Vigne (from Barolo)
要而言之，Romirasco 濃妝， Monprivato 淡抹， Le Vigne 清純，三絕也。
Aldo Conterno 的 Granbussia 是 Barolo 的 icon wine , 地位就如 Grand Cru 或 First Growth ，只在上佳年份集合三個葡萄園的葡萄而成，而 Romirasco 是最主要的一個，一般佔了七成。在 2004 年，其中一個葡萄園（Cicala ）被冰雹破壞了，所以這一年便不能釀造 Granbussia ，Romirasco 于是得以單一葡萄園的姿態出現（之前只有 1993 年曾經如此）。由于效果理想，莊主決定以後每年都釀造小量的 Romirasco 推出。你我有福氣了！
2004 Romirasco 有很濃烈的香氣，典型的玫瑰花、濕泥土，還有煙草味。香味是少有的濃烈，而果味也同樣濃郁而複雜，直把丹寧掩蓋了。新的 Barolo 能帶來如此大的滿足感是少之又少的，而這是傳統大師的制作！
Giuseppe Mascarello 的 Monprivato 是 Castiglione Falletto 村的名園，與 Aldo Conterno 所在地 Monforte d’Alba 的硬朗作風不一樣，此地產的酒典型是溫文爾雅的。2004 是芳香的，如鮮花、香草，又如最好的 Rhone 。味道清新、甜美，中等身段，平衡、勻稱是她的特色。所以與 Romirasco 一濃一淡，相映成趣。
Sandrone 的 Le Vigne 是在去年二月的 Sandrone Wine Dinner 上的 Le Vigne vertical 品試到的。我當時是這樣評價的﹕
“1999, 2001 and 2004 stand out as the most classical and most balanced. 1999 has the benefit of age, but 2004 is truly astounding, precocious like a Heifetz, and so Sandronely perfect.”
印象中 2004 Le Vigne 是飄逸的、不吃人間煙火的風格。
Le Vigne 是天， Romirasco 是地， Monprivato 是人！當劉伶而可遊於天地人之間，人生尚有何求？
最令人心癢的是來自 Serralunga d’Alba 的這兩瓶﹕
2004 Bruno Giacosa, Falletto
2004 Cappellano, Pie Rupestris
Serralunga 的酒出了名丹寧重、結構強，一般要陳年十年以上才可以踫，所以我們今天喝這兩瓶酒，是一種殺嬰行為。但是沒辦法，實在急于想知道 Giacosa 在豐年的風采。
Giacosa 的 Falletto 甚為緊閉，只嗅到一點點松木香味，還有一絲絲很深很黑的果香，雖然不太突出，我已醉了七分。味道是很深沉的黑色果味，丹寧幼細，但都只是透露著一點點，第二天比第一天出得更多一點，成長的速度慢如冰河。閉上眼睛，我可以想像二十年後的 2004 一定讓人難以抗拒，就如我們上個月喝的 1982 一樣艷不可言。
Giacosa always keeps you yearning …
Cappellano 的 Pie Rupestris 來自名園 Gabutti ，在大型橡木桶陳年 4-5 年後始推出。我們分兩天喝，到第二天才有大量的玫瑰花瓣與松木香味出現。第一天像石頭一樣，沒有多少香味，味道是硬直的果味與大量的丹寧，酒在目前階段幾乎是不可以喝的。第二天香味雖然來了，但味道變得有點單薄，還有比較多的酸味。我們與這位被譽為 Barolo 的 Philosopher King 看來是緣慳一面了。
Cappellano 是隱士型的傳統大師，有興趣的請參看以下介紹﹕http://www.rarewineco.com/html/impo/ital/t-capp.htm
這瓶是 2000 年，今天可好喝多了
Serralunga 的酒現在不能喝，是因為酒很緊閉。但位于 Monforte d’Alba 的2004 Domenico Clerico Pajana 對我來說是更不能喝的，原因卻是相反的。
我的偏見是這瓶酒壞在他是用全新小木桶陳年的，無論果味、丹寧與木桶味都放大很多倍，是一頭失去比例的怪物。有人愛這種澎湃蠻勁帶來的刺激，但我永遠記著 Angelo Gaja 曾在那裏說過的話（大意）﹕it’s easy to create power, but hard to obtain finesse.
以上六瓶都是好酒，但同樣是「長途馬」，只有前三瓶拜上天所賜，今天已非常好喝。
下面三瓶，則比較平易近人。
2004 Cavallotto, Bricco Boschis (from Castiglione Falletto)
2004 Massolino, Barolo (from Serralunga d’Alba)
2004 Ceretto, Brunate (from La Morra)
最右面那瓶是 Cavallotto
Cavallotto 與 Massolino 都是很好的傳統酒莊。這兩瓶可以說是他們的入門酒，雖然不複雜，沒有強大的結構，但勝在清新、實而不華，現在喝完全可口，也可以感受到 2004 是多麼好的年份。
Ceretto 是新派酒，大量用新木桶，但 La Morra 是重果味多于結構的土地，所以還算可口。這瓶酒的艷麗，與前面那兩瓶的古典風格，是很好的對比。
借用股票經紀的術語，2004 年的 Barolo 肯定是 “Strong Buy”。但不要忘記多做運動，讓你二、三十年後可以享用成熟的 Giacosa, Conterno, Sandrone, Cappellano …
又﹕Kerin O’Keefe 有一篇很好的文章名叫 “Safeguarding Barolo” ，附有很多對 2004 Barolo 的評價，詳見﹕