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最近兩年的大酒幾乎都是在 VIPa 隨意行活動踫到的。
今年精彩的酒不少，像 1971 Bartolo，1989 Granbussia 和 1990 Salvioni 等等便是。但經典酒莊在經典年份本應精彩，沒有稀奇之處。
真的令我拍案驚奇的有這三瓶﹕
首先是 1997 Giacomo Conterno Monfortino。
1997 被 Beppe Rinaldi 稱為「非洲年份」，另一些人管它叫「加州年份」，因為太熱了，但加州陽光令冷峻的 Monfortino 添了幾分難得的柔情，我在筆記本寫下「優雅」一詞時幾乎有滑稽的感覺，但正因如此，這是 1971 以外令我最難忘的 Monfortino。
這其中也有些個人的情意結﹕1997 是我們的第一瓶 Monfortino，我們九年前第一次遊覽意大利時忍痛在餐廳點了這瓶昂貴的名酒。威尼斯夢幻一樣的景色仍歷歷在目，但在我們的記憶中，唯一的憾事便是皇上整個晚上都木訥無言。多年之後，終於守得雲開，見到如斯優雅的 Monfortino，怎不令我們喜出望外？很巧的是這次與我們一起品嘗的幾位年青朋友都是第一次晉見 Monfortino，正當他們喝得興奮的時候，我心裏在想﹕他們比我更幸運嗎？
試酒會報告見﹕VIPa-2 第 20 場 — 風華正茂 . Barolo
與 1997 Monfortino 剛相反的是這瓶以力量取勝的 2004 Mastroberardino Taurasi Radici Riserva。
被稱為 Barolo of the South 的 Taurasi 過去喝過不少，他們的力量比 Barolo 有過之而無不及，壽命也許比 Barolo 更長，問題是風土的表現力不太強，而且只識彎弓射大鵰，像 Amarone 一樣，恐怕要等他五、六十年才可以嘗到他的優雅，所以也略輸文采。
因此求 Taurasi 的美，唯有從力量中見其複雜，這瓶 2004 Riserva 正好結合了力量和由土地帶來的無比複雜性。他給我最深刻的印象是「邋遢」（廣府話，骯髒之意）。來自火山岩的混濁與骯髒竟成為他的主調，他的美在正於他的「醜」，這種例子實在不多見，所以一嘗難忘（另一接近的例子是 Emidio Pepe）。
這款酒成為了試酒會的 WOTN，可見這也不是我自己的偏見（試酒會報告見﹕VIPa-2 第 17 場 —-再遇 Aglianico）。
另一難忘的大酒是永遠年青的 1964 Biondi Santi Brunello di Montalcino Riserva。
試酒報告見﹕千里共嬋娟 — 1964 Biondi Santi Riserva 品試記
50 歲的他大概剛走了生命一半的路吧，驚嘆之餘總令人想起 Franco Biondi Santi 的 “me and my brother Brunello” 比喻，一語便道破了人生無常的道理，但老先生沒有欷歔，他去世前親口跟我們講過 BS 代表的是愛與和諧，所以 BS 是要共享的。
今年我便曾與幾位酒友共享了四個年份的 BS，與他們一起出現的是四位鄰居。當晚的 WOTN 不是 BS，但最難忘的肯定是 BS，我當時是這樣寫的﹕
我看沒有一位酒友不被 Biondi Santi 的王者氣派折服。四款 Biondi Santi 都有一致的風格﹕由活命酸度支撐著的平衡和「人不知，而不慍」的君子氣質。
試酒會報告見﹕VIPa-2 第 18 場 —- Biondi Santi 與鄰居
另外要記一下今年令我喝得感動的三個年份﹕1979，1987 和 1993。
三個不大起眼的年份，連 90 分也拿不到，原因是採收時分都踫巧下了雨，但如果我們喜歡優雅而不是力量，這三個都是很討人喜歡的年份（有點類似 1995 和 2005）。
1979 我們喝了七、八瓶。
最漂亮的是 Poggio Antico Brunello Riserva 和 Aurelio Settimo Barolo。
今天的 Poggio Antico 酒標以黑白兩色為主調，那是現任莊主 Gloder 家族在 1984 年買進酒莊後的設計，這個很古典的彩色酒標是前任莊主的作品。
我們這一瓶氣味非常乾淨，有很豐富的發香的樹木和碘質礦物味（那是 Il Paradiso di Manfredi 莊主教我的，真的有幾分天堂莊的香氣），甜美的果味，與丹寧完全融合了，滑如絲。任務已達，巔峰的狀態，怕可維持 5-10 年？
Aurelio Settimo 位於 La Morra 的 Rocche，公認的 Grand Cru，這瓶是基本版。喝了大半天才完全敞開，典型的 La Morra 脂粉香氣和玫瑰花瓣，相當有勁度的甜美果味，年青得一點 tertiary 的氣味都沒有，可見 Nebbiolo 在 Barolo 的驚人耐力。
我們也喝過 Cantalupo 的 Ghemme 單一葡萄園 Collis Breclemae，有漂亮的 tertiary 香氣，但仍然相當年青，足見 Nebbiolo 在北 Piedmont 地區也很長壽。
其餘 Il Colle 和 Biondi Santi 的 Brunello 成熟好喝，至於 Bibbiano 的 Chianti Classico Montornello 雖屆冬日，柔弱而且有點鬆散，但感覺飄逸。
總之只要保存狀態好，今天的 1979 帶來的是純粹感官的享受，不用思考與分析，不用皺眉頭說﹕酒還沒開！
1987 被 Angelo Gaja 貶為「半災年」，但我們在 Montalcino 的 Baricci 喝過歷來最好的 Brunello 之一，回來與酒友又分享了另外 6 款 1987，我發現 Biondi Santi， Soldera 和 Sandrone 同是佳作，而且跟 1979 一樣，完全成熟的好作品不用思索，喝得舒服。（試酒會報告詳見﹕VIPa-2 第 15 場 —- 1987 災年尋異品）
繼去年的 1993 Brunello，今年我們品試了 6 款 1993 Barolo，結果竟然由 Giacosa 的 Barolo Collina Rionda 以滿分當選為 WOTN，有酒友說原因是他代表了王道，如 Lamborghini。
我這樣解說王者所為﹕
3. Giacosa Bruno,Barolo Collina Rionda 不靠外觀、聲勢，看似低調，但當他內聚的力量慢慢地滲透我們每個味蕾，我們才知道陰柔也可以是力量，這是王者所為，也是太極高手的境界。
其實這 6 款個個都是高手，與經典年份相比，上面的王者的寫照或多或少也適用於他們，我還沒有說這些更成熟的酒價格更便宜呢！
試酒會報告詳見﹕VIPa-2 第三場— 1993 Barolo
以上說的都是大酒。但今年最令我興奮的意酒並非 1997 Monfortino，而是不起眼的產區裏不起眼的小酒莊。
記得去年我把 Decanter 雜誌的「意酒 18 大」幾乎全安排在 VIPa 試酒會一一出現過了。想不到今年上海的年青伙伴也雄心萬丈，分兩場辦了「意酒 18 大」品試會，聽說反應非常熱烈。我突然想﹕是時候來個「意酒 18 小」，向默默耕耘的小酒莊小人物致敬了，就當作是我的「意大利交響曲」第四樂章的初稿吧。。
18 大見﹕最偉大的 18 瓶意大利酒
我的「意大利交響曲」的前因見﹕Carlo 與我的 Top Ten